In navolging van Het Laatste Nieuws (zie eerder artikel op onze site), nam nu ook Het Nieuwsblad op 5 juni een artikel over van de website holidu.co.uk. Het Nieuwsblad gebruikte als kop ‘Brugge op plaats twee met meest door toeristen overspoelde steden’ waarmee het een discussie deed oplaaien over overlast veroorzaakt door toeristen.
Beide kranten hebben zich op een gemakkelijke manier laten verleiden tot het schrijven van tendentieuse informatie op basis van zeer willekeurige informatie van een boekingsportaal voor jongeren. Want wie de moeite nam om de bronnen te checken kwam snel uit bij Savvy Bacpkackers, een website voor backpackers en jongeren op zoek naar goedkope logies. Daar werd gesteld dat Brugge met 115.000 inwoners jaarlijks zo’n 2,5 miljoen jonge bezoekers over de vloer krijgt, maar er wordt meteen ook vermeld dat dit slechts bij benadering is. Verder werd ook niet vermeld of dezelfde methodologie werd gebruikt voor de andere in de lijst openomen steden.
De cijfers moeten verder ook in de juiste context gezet worden. Zo zal iedereen begrijpen dat een stad met 1 miljoen bezoekers gespreid over een heel jaar minder problemen kent dan een stad waar 1 miljoen bezoekers opdagen gedurende 4 piekmaanden. De draagkracht voor toeristen in Brugge zal dus sowieso groter zijn dan bijvoorbeeld in Dubrovnik die in hoofdzaak afhankelijk is van cruistoerisme tijdens de zomermaanden.
De artikels verschenen in beide kranten zijn dus niet echt een basis om een discussie te voeren. In die zin juichen wij de inspanningen van Brugge toe om cijfers over toerisme te objectiveren. De GBG wil de discussie voeren hoe het toerisme leefbaar te houden, maar dan gebaseerd op werkelijke feiten.